12 Hoàng đế La Mã

Khi chúng ta dừng lại để ngắm những bức tượng bán thân cổ của 12 vị hoàng đế La Mã trong bảo tàng hoặc phòng triển lãm, có lẽ chúng ta đang cố gắng kiếm tìm những đặc trưng tính cách hiện trên gương mặt họ – những người mà dù tốt đẹp hay xấu xa, thì vào thời của họ, đã nắm trong tay định mệnh của phần lớn nhân loại.

Những trang viết của Suetonius đủ làm thỏa mãn sự hiếu kỳ tự nhiên này. Trong những trang viết đó, chúng ta sẽ thấy một loạt những bức chân dung cá nhân được phác họa một cách sinh động gần gũi, hoàn toàn chân thực và tuyệt đối không thiên vị..."

- Trích Lời nói đầu