Ai Cập cổ đại - Trực quan và toàn diện - DK - Steven Snape

AI CẬP CỔ ĐẠI - TRỰC QUAN & TOÀN DIỆN

Tác giả: DK - Steven Snape

AI CẬP CỔ ĐẠI - Cuốn biên niên sử trực quan toàn diện nhất về Ai Cập cổ đại, dành cho mọi thế hệ

Không có nền văn minh cổ đại nào gợi lên sự hiếu kỳ và niềm hứng thú hơn Ai Cập thời các pharaoh. Nghệ thuật, những công trình kiến trúc và các vị thần của người Ai Cập vẫn được biết đến cho tới ngày nay, song đó chỉ là một phần nhỏ trong câu chuyện dài đầy kỳ thú của xứ sở ấy. Những tư liệu lịch sử còn lưu lại cho thấy rằng người Ai Cập cổ đại, từ vua chúa đến những thợ mộc bình dân, đều là một phần của nền văn hóa rực rỡ vẫn tiếp tục làm say lòng hậu thế hàng ngàn năm sau đó.

Ai Cập là một trong những nền văn minh cổ đại nổi tiếng bậc nhất và cũng bí ẩn bậc nhất. Đây còn là một trong những nền văn minh tồn tại lâu nhất, trải dài qua nhiều thiên niên kỷ. Ta hãy thử hình dung, khi Cleopatra VII qua đời vào năm 30 TCN - nghĩa là cách đây hơn 2.000 năm - Đại Kim tự tháp Giza đã 2.500 năm tuổi, và chữ tượng hình đã được sử dụng từ trước đó 600 năm.

Trải qua những năm tháng đằng đẵng ấy, người Ai Cập đã để lại nhiều thành tựu mà ngày nay ta vẫn còn được chiêm ngưỡng. Những công trình thời Ai Cập cổ đại – đặc biệt là các kim tự tháp hoàng gia khổng lồ và đền đài tráng lệ – là những kỳ tích kiến trúc vĩ đại nhất của nhân loại, và càng đáng kinh ngạc hơn khi biết rằng chúng được xây dựng chỉ với những công cụ hết sức đơn giản.

Di sản trường tồn

Các vị vua và nữ vương Ai Cập cổ đại hằng khao khát tạo dựng một di sản bất diệt, ngày nay ta vẫn còn nhắc đến những cái tên như Tutankhamen, Ramesses, Hatshepsut, Cleopatra... Song, di sản của nền văn minh ấy không chỉ là những công trình đồ sộ do các bậc đế vương kiến tạo mà còn được lưu giữ trong vô vàn hiện vật tinh xảo. Những hiện vật này phản ánh sự sùng tín cùng ước vọng về cuộc sống sau khi chết của hàng triệu người dân Ai Cập, và ngày nay, đây là những hiện vật trưng bày được yêu thích nhất tại các bảo tàng trên khắp thế giới.

Tuy nhiên, kho tàng ấy không chỉ giới hạn ở những báu vật nổi tiếng và lộng lẫy như mặt nạ vàng của Tutankhamen hay phiến đá Rosetta. Chúng còn bao gồm những phát hiện khảo cổ nhắc nhở ta rằng người Ai Cập cổ đại là những con người rất thực, cuộc sống của họ dù có nhiều điểm khác biệt nhưng cũng chứa đựng những nét tương đồng với chúng ta ngày nay.

Ta hiểu được cuộc sống của họ cách đây hàng ngàn năm nhờ vào các bằng chứng khảo cổ, đặc biệt là những tư liệu do chính người Ai Cập cổ đại để lại – từ các dòng chữ khắc và tranh vẽ trên tường đền thờ để dâng lên các vị thần cũng như lưu lại cho hậu thế, cho đến những văn bản hành chính phục vụ việc điều hành đất nước, những biên bản tố tụng, thư tín cá nhân gửi cho bạn bè, hàng xóm, hay thậm chí cả kẻ thù.

Nền văn minh Ai Cập

Với những bản đồ chi tiết cùng hình ảnh cụ thể của hàng trăm hiện vật và công trình kiến trúc kỳ vĩ nhất, cuốn sách sẽ dẫn dắt người đọc khám phá nhiều khía cạnh của nền văn minh Ai Cập, cho ta thấy từ khởi đầu đầy khiêm nhường với những cộng đồng dân cư nông nghiệp sơ khai, Ai Cập đã hợp nhất thành một quốc gia, rồi vươn lên thành siêu cường quốc thống trị phần lớn Đông Bắc Phi, Tây Á và Đông Địa Trung Hải suốt 3.000 năm.

Tuy nhiên, lịch sử Ai Cập không phải lúc nào cũng bình lặng. Cuốn sách sẽ theo dấu những thăng trầm của nhà nước Ai Cập trong cuộc đấu tranh với các thế lực kình địch trong khu vực như Nubia, Hittite, và sau này là La Mã. Chúng ta sẽ đi sâu tìm hiểu về cuộc đời và triều đại của một số vị vua và nữ vương, những người đã làm thay đổi dòng chảy lịch sử và văn hóa Ai Cập, từ Narmer, người đầu tiên thống nhất đất nước, cho đến Cleopatra VII, vị nữ vương cuối cùng trị vì trước khi Ai Cập mất đi nền độc lập.

Chúng ta cũng sẽ khám phá thế giới tôn giáo của người Ai Cập cổ đại, những vị thần và cách thức thờ phụng. Ta sẽ viếng thăm những lăng mộ của cả vua chúa lẫn dân thường, chứng kiến sự chuẩn bị công phu cho cuộc sống sau cái chết – từ các bức tranh tường, văn tự đến vô số vật dụng thiết yếu. Ta sẽ chiêm ngưỡng những tác phẩm nghệ thuật tuyệt mỹ dành cho các lăng mộ và đền thờ. Nhưng có lẽ ta sẽ hiểu được nhiều hơn hết khi ghé thăm những ngôi nhà của người dân Ai Cập bình dị, để thấy được cuộc sống thường nhật của họ bên bờ sông Nile: từ những món ăn họ thường thức, kiểu tóc họ để, trò chơi họ chơi, cho đến những chiếc quan tài trang trí cầu kỳ mà ở đó họ đã an nghỉ.