Chuyện nhỏ ở Chợ Lớn

Chợ Lớn, với tôi, dù đã đến, đi không biết bao lần, nhưng mỗi lần hạnh ngộ, lại tìm thấy trong đó những chất liệu sống hấp dẫn thông qua những chi tiết nhỏ của đời thường, có thể là ngôn ngữ, ẩm thực, những nhân vật, văn hóa, nghệ thuật, lễ hội, tâm linh, không gian kiến trúc... tất cả được biểu đạt một cách rõ nét và đậm đặc. Vẻ đẹp riêng của Chợ Lớn xưa nay, khác biệt hẳn với những “China Town” khắp vùng Đông Nam Á và ở cả châu Âu mà quá trình theo nghề báo tôi có cơ may được tiếp cận. Hiếm không gian sống của cộng đồng Hoa kiều nào trên thế giới lại được bố cục chặt chẽ, đa dạng, giàu bản sắc như Chợ Lớn. Thế nên, những chuyện nhỏ bình dị ở Chợ Lớn với tôi thực sự là một kho tàng mà cứ mỗi ngày ra vào, lại tìm thấy trong đó những nét duyên khác biệt, khiến niềm đam mê khám phá không gian sống ấy ngày càng thêm mãnh liệt hơn. Chợ Lớn cũng là điểm hẹn lý tưởng để mỗi dịp có bạn bè đến tìm hiểu muôn mặt vẻ đẹp Sài Gòn xưa và nay, không gian ấy luôn là một trong những điểm đến mà tôi muốn giới thiệu cùng mọi người. Những câu chuyện về kiến trúc, ẩm thực, mỹ thuật, tín ngưỡng bản địa, cuộc sống đời thường... ở Chợ Lớn, luôn để lại nhiều ấn tượng đẹp trong lòng khách phương xa.

Trong suốt hơn 20 năm loanh quanh, rong ruổi cùng phố xá, hội quán, chùa miếu, chợ quán... gặp những con người quen thuộc, ghi lại hình ảnh tư liệu của cùng một địa điểm, một di tích, một danh thắng, hay một món ăn... ở Chợ Lớn, khi nhìn lại, tôi nhận ra những nét đời ấy cũng đang có nhiều biến chuyển, phát triển ở góc độ tích cực. Có thể lấy ví dụ ở các hoạt động văn hóa - nghệ thuật, các trường ngôn ngữ, thư pháp, đẳng cấp của bộ môn Lân - Sư - Rồng... đã hòa nhập cùng môi trường chung với cộng đồng Hoa kiều khắp thế giới.