Ký Hoạ Việt Nam Đầu Thế Kỷ 20

Công trình KỸ THUẬT CỦA NGƯỜI VIỆT NAM (Technique du peuple Annamite) của HENRI OGER Cựu sinh viên đại học Sorbonne - Paris gồm 4577 bản vẽ khắc gỗ, thực hiện vào những năm 1908-1909 tại Hà Nội. Mô tả nhiều mặt đời sống văn hóa vật chất tinh thần của người Việt Nam thời ấy. Theo phương pháp nghiên cứu đặc chủng (méthode monographique). Một bách khoa thư về các đồ dùng, dụng cụ, về các cử chỉ trong cuộc sống và trong nghề nghiệp của người dân Bắc Bộ.

Công trình "Kỹ thuật của người An Nam" của Henri Oger được thực hiện vào những năm 1908-1909 tại Hà Nội, nhưng sau đó vì nhiều lý do đã bị rơi vào quên lãng hơn nửa thế kỷ. Tới năm 1962, PGS. TS Sử học Nguyễn Mạnh Hùng đã phát hiện ra công trình nói trên tại Thư viện Quốc gia Sài Gòn. Hãng phim Alpha Sài Gòn tiến hành chụp vi phim công trình này để công bố rộng rãi cho giới học giả trong và ngoài nước. Căn cứ vào bản vi phim này, nhà nghiên cứu Nguyễn Mạnh Hùng tự mày mò tìm hiểu nhằm giải mã nội dung tác phẩm. Trong quá trình đó, ông cũng tìm kiếm sự giúp đỡ của đại bộ phận các Giáo sư Hán Nôm, Hán học, Pháp Văn của Khoa Văn, Khoa Luật thuộc Viện Đại học Sài Gòn.

Vào những năm 1984-1985, nhà nghiên cứu Nguyễn Mạnh Hùng trở thành giảng viên của khoa Ngữ văn, Đại học Tổng hợp Thành phố Hồ Chí Minh. Từ đây, nhà nghiên cứu ra Hà Nội, đến Hội Văn hóa Dân gian Việt Nam tìm các thầy Hán Nôm để nhờ xem xét lại văn bản và được hướng dẫn đi tìm lại các giá trị tạo hình của các làng tranh khắc gỗ truyền thống. Đồng thời, nhà nghiên cứu cũng đến vùng đất Hải Hưng và chùa Vũ Thạch (Hà Nội) để xác minh danh tính của các nghệ nhân và nơi thực hiện bộ ký họa khắc gỗ lịch sử này.

Sau nhiều năm thai nghén, tác phẩm "Ký họa Việt Nam đầu thế kỷ 20" của PGS. TS Sử học Nguyễn Mạnh Hùng đã ra mắt bạn đọc lần đầu tiên vào năm 1988 và được công chúng nồng nhiệt đón nhận. 

Trích Lời NXB