Nền Tảng Phật Giáo Đại Thừa

Tác phẩm Nền tảng Phật giáo Đại thừa của Paul Williams đã ra mắt độc giả vào năm 1989, là cột mốc đầu tiên trong tiến trình nghiên cứu Phật học, khái quát toàn bộ bức tranh giáo lý Phật giáo Đại thừa. Những học giả trước đây như Eward Conze và Etienne Lamotte đã trình bày trong một khuôn khổ nhất định, nhưng tác phẩm này đã chúng tỏ còn hơn thế. Williams không những đã hoàn thiện tác phẩm của mình, mà còn đối chiếu với những tác phẩm trước đây về chủ đề này, liên hệ với kinh điển Phật giáo, trở thành một bộ sách giáo khoa được các giáo sư chuyên ngành Phật học tuyển chọn để giảng dạy trong những trường Đại học suốt 20 năm trở lại đây. Hiện nay, tác phẩm này vẫn đứng đầu trong lĩnh vực nghiên cứu Phật giáo Đại thừa. Vì thế tất cả chúng ta đều mong muốn đón nhận ấn bản mới. Williams đã nghiên cứu mở rộng và cập nhật những nghiên cứu mới được công bố trong lĩnh vực này, đồng thời thảo luận chuyên sâu về vấn đề triết học Phật giáo Đại thừa. Với thành quả của nghiên cứu này, tác giả đã trình bày chi tiết chiều sâu lẫn chiều rộng đối với Phật giáo Đại thừa. 

— Paul Harrison, Đại học Stanford, USA —

……..
Ấn bản lần này có nhiều bổ sung mới thể hiện rõ qua những tiêu đề, điều này giúp chúng ta hiểu được nhiều hơn về phương pháp tu tập của Phật giáo, nhờ vào những nghiên cứu lịch sử của những học giả lớn như James A. Benn và những đồng nghiệp của tác giả như John Kieschnick. Thông qua công việc nghiên cứu những bản dịch kinh điển Phật giáo tiếng Trung Quốc của Jens Braarvig, Jan Nattier và những phát hiện khác, giúp chúng ta nhận ra dòng chảy phát triển của Phật giáo Trung Quốc. Đồng thời, tác giả còn tham khảo kĩ lưỡng các tác phẩm của R. E. Buswell, J. Jone, P. Swanson và G. Tanabe, mặc dù đã để cập trong ấn bản lần đầu. Đặc biệt, ở bộ phận chú thích được mở rộng rất nhiều. Điều này giúp sinh viên nghiên cứu Phật học có được những thông tin cần thiết, vì chúng thường đề cập trong những bài viết cô đọng mang tính sáng tạo cao đối với việc khái quát dòng chảy của nguồn kinh điển gốc. Do đó, ưu điểm của ấn bản mới đã mở rộng nhiều hơn trong việc trích dẫn kinh điển chính thống, tuy nhiên độc giả vẫn nắm bắt được toàn bộ nội dung của ấn bản lần đầu. Hiện tại, đây là tác phẩm ở vị trí hàng đầu trong đề tài này, một công trình nghiên cứu sâu sắc và hoàn toàn đáng ngưỡng mộ.

T. H. Barrett