Bệnh Nhân Người Anh (The English Patient) - Michael Ondaatje

BỆNH NHÂN NGƯỜI ANH (The English Patient)

Tác giả: Michael Ondaatje

Michael Ondaatje (sinh 1943 tại Sri Lanka, định cư tại Canada) là một trong những tiểu thuyết gia có ảnh hưởng nhất của văn học Canada. “Bệnh Nhân Người Anh” là đỉnh cao sự nghiệp của ông được xuất bản năm 1992, cuốn sách nhanh chóng gây tiếng vang và thắng giải Booker (1992), một trong những giải thưởng văn chương uy tín nhất của Anh. Năm 2018, tiểu thuyết được trao Golden Man Booker, danh hiệu dành cho tác phẩm xuất sắc trong 50 năm của giải. Cuốn sách đã chuyển thể thành phim và giành 9 giải Oscar.

Tác phẩm lấy bối cảnh một biệt thự đổ nát ở Italy vào những ngày cuối Thế chiến II. Tại đây, bốn con người đến từ ba châu lục cùng trú ngụ, mỗi người mang một tổn thương do chiến tranh để lại. "Người bệnh" trong tên sách là một người đàn ông bị bỏng nặng, nằm liệt giường sau một tai nạn máy bay tại biên giới Libya - Ai Cập. Ông được gọi là bệnh nhân người Anh nhưng thực tế là Laszlo Almásy, nhà thám hiểm Hungary. Chăm sóc ông là Hana, nữ y tá Canada.

Ngôi biệt thự sau đó có thêm Caravaggio, một cựu điệp viên, cùng Kip - người Sikh đến từ Ấn Độ, chuyên gia gỡ bom mìn phục vụ quân đội Anh. Bốn người xa lạ chia sẻ với nhau những câu chuyện trong quãng thời gian chiến tranh sắp kết thúc. Từ không gian này, Ondaatje mở rộng câu chuyện về sa mạc Bắc Phi, những cuộc thám hiểm và các mối quan hệ bị chia cắt. Trong đó, mối tình giữa Almásy và Katharine Clifton, một phụ nữ đã có chồng, trở thành phần kịch tính nhất của tác phẩm.

Qua lời kể chập chờn của “bệnh nhân người Anh”, một thiên sử thi về tình yêu sai lầm giữa sa mạc và những bí mật đau đớn dần lộ diện – phơi bày định mệnh nghiệt ngã của con người khi bị cuốn vào guồng quay khốc liệt của lịch sử.

Không chỉ là một câu chuyện chiến tranh, đây là bản cáo trạng về sự phi nghĩa của những lằn ranh quốc gia, sắc tộc – và là minh chứng cho sức mạnh của tình người trong việc hàn gắn những linh hồn tan vỡ.