Sapiens: Lược Sử Loài Người Bằng Tranh - Tập 1: Khởi Đầu Của Loài Người

Theo chân người hướng dẫn là Yuval Noah Harari, cùng một loạt các nhân vật “toàn cầu” như Bill Tiền sử, Tiến sĩ Hư cấu và Thám tử Lopez, bạn sẽ được tham gia vào hành trình khám phá quá khứ. Vượt qua sự ồn ào của thế giới bị che khuất thông tin, lùi lại và nhìn vào bức tranh lớn: toàn bộ lịch sử của loài người. Trọng tâm cuộc khám phá là tìm ra câu trả lời cho một câu hỏi hóc búa: làm thế nào trên trái đất, một loài vượn bình thường lại trở thành kẻ thống trị hành tinh, có khả năng tách nguyên tử, bay lên Mặt Trăng và điều khiển mã di truyền của sự sống?

Nội dung trong tập 1 của bộ sách tập trung vào sự hình thành nên loài người đang thống trị Trái đất hiện nay, với cấu trúc bao gồm 4 phần:

• Phần 1: Những kẻ nổi loạn trên đồng cỏ

Loài người ban đầu chỉ là một động vật bình thường như bao loài khác, và đã tồn tại nhiều loài người khác nhau trong quá trình tiến hóa. Bộ não lớn là đặc điểm khác biệt với các loài vật khác, từ đó khiến loài người có khả năng học hỏi, sống tập trung theo nhóm có cấu trúc phức tạp, và chế tạo công cụ hay biết sử dụng lửa trong cuộc sống. Các loài người có khả năng đã lai giống với nhau, tuy nhiên việc tại sao chỉ còn loài người Sapiens tồn tại trong khi các loài người khác bị tuyệt chủng vẫn còn là câu hỏi để ngỏ.

• Phần 2: Những bậc thầy hư cấu

70.000 năm trước, Sapiens đã có một cuộc Cách mạng Nhận thức. Loài người đã để lại những công trình, thành quả nhân tạo nhờ vào việc hợp tác trên quy mô lớn, thông qua quá trình giao tiếp bằng ngôn ngữ và trao đổi thông tin. Dưới ngưỡng 150 cá thể, con người có thể duy trì hợp tác dựa trên sự thân quen, còn trên ngưỡng đó, con người đã sáng tác ra những câu chuyện, truyền thuyết và tin tưởng vào chúng. Những thứ như công ty, tôn giáo, thần linh đều là kết quả từ trí tưởng tượng của con người, chúng tạo thành cái gọi là đặc điểm văn hóa, giúp đẩy nhanh quá trình tiến hóa.

• Phần 3: Tình dục, nói dối và tranh hang động

Phần này kể về cuộc sống của con người sau Cách mạng Nhận thức và trước Cách mạng Nông nghiệp. Các nhóm Sapiens rất khác nhau về cấu trúc xã hội, gia đình, niềm tin tôn giáo. Tuy nhiên, nói chung họ sống thành các nhóm nhỏ, sống xê dịch, phụ thuộc vào nhiều nguồn thức ăn tự nhiên. Họ có kiến thức và kĩ năng vượt trội trong môi trường sống của họ. Hiện có rất ít bằng chứng để có thể khẳng định về đời sống văn hóa tinh thần của người tiền sử. 

• Phần 4: Những kẻ sát nhân liên lục địa

Trong quá trình tỏa ra khắp địa cầu, con người đã gây ra nhiều thảm họa sinh thái, làm nhiều loài động vật bản địa tuyệt chủng. Tác giả đã nêu ra một phiên tòa giả tưởng xét xử loài Sapiens vì tội ác này, và tất cả con người đều góp phần chịu trách nhiệm chung.